Het Groeipakket: Hoelang kunt u ervan genieten?

Kinderen in Vlaanderen hebben een onvoorwaardelijk recht op het Groeipakket tot en met de maand waarin ze 18 jaar worden.  Ze moeten verder aan geen voorwaarden voldoen. Bij de geboorte krijgt u het eenmalige startbedrag en later volgen dan het maandelijks basisbedrag, de schoolbonus, en eventueel extra toeslagen. Maar als uw kind 18 wordt, verandert deze automatische regeling. Er kunnen wel nog uitbetaling volgen, tot zelfs de 25ste verjaardag, maar dan moet er wel aan bepaalde voorwaarden voldaan worden.  We sommen hier op in welke omstandigheden het Groeipakket verder uitbetaald wordt en wat men ervoor moet doen.

Uw kind studeert verder

Wie na zijn 18de verder studeert, blijft genieten van het Groeipakket op voorwaarde dat hij of zij ingeschreven is in het hoger onderwijs en een richting volgt met minstens 27 studiepunten of minimum 17 uur per week les volgt in niet-hoger onderwijs. Uw uitbetaler wordt daarvan automatisch op de hoogte gebracht. Mochten er vragen zijn, dan zal u daarover gecontacteerd worden.

Wie werkt als student moet wel ermee rekening houden dat er een beperking zit op het aantal uren dat men mag presteren om de Groeipakket bijdrage niet te verliezen:

• Studentenovereenkomst: maximum 650 uur per kalenderjaar aan verminderde sociale bijdragen.
• Arbeidsovereenkomst: een klassiek arbeidscontract met maximum 80 werkuren per maand.
• Stage: Meestal dient hier geen rekening mee gehouden te worden, maar het is toch aan te raden om even te checken bij de organisatie die de opleiding organiseert en bij uw Groeipakket uitbetaler.
• Zelfstandige: het recht op uitbetaling wordt opgeschort.

Uw kind stopt met school

Afhankelijk van wanneer en hoe de studies gestopt worden, heeft uw kind nog recht op maximum 12 maanden uitbetaling van het Groeipakket. De periode van “schoolverlater” start als:

• Uw kind niet meer studeert: de maand na de 18de verjaardag.
• U een zorgtoeslag geniet en uw kind niet verder studeert: de maand na de 21ste verjaardag.
• Uw kind niet meer verder studeert na de zomervakantie: op 1 september bij het einde van het secondair onderwijs en op 1 oktober voor het hoger onderwijs.
• De studies vroegtijdig stopgezet worden tijdens het schooljaar.
• De thesis of het stageverslag ingediend wordt in een diplomajaar met minder dan 27 studiepunten: de maand erna.
• De stage voor een openbaar ambt beëindigd wordt: de maand erna.

Er zijn tevens nog een aantal voorwaarden verbonden aan het behoud van de Groeipakket uitbetaling onder het statuut van schoolverlater. Net als voor het statuut van student, is er een beperking in het aantal uren arbeid (wel soepeler voor stage opleidingen) en is er opschorting bij het zelfstandigen statuut.

Daarenboven mag men geen sociale uitkering (werkloosheids- of ziekte uitkering) ontvangen. Een leefloon of vergoeding voor vrijwilligerswerk zijn wel toegestaan.

Eens uw kind 25 wordt, stopt het Groeipakket definitief aan het einde van de maand waarin uw kind jarig is, ongeacht of de 12 maanden als schoolverlater opgebruikt zijn of niet. Ook voor de eeuwige student stopt het op 25.

Wat als uw kind opnieuw gaat studeren?

Voor wie opnieuw naar school wil en reeds onder het statuut van schoolverlater begonnen was aan de maximum 12 maanden verdere uitbetaling van het Groeipakket, kan opschorting bekomen worden van deze extra time. U krijgt dan opnieuw het Groeipakket voor uw kind als leerling, student of stagiair. Het saldo van de 12 maanden periode als schoolverlater, kan dan later, bij het opnieuw beëindigen van de studies, verder gebruikt worden. Dit natuurlijk tot de maximum leeftijd van 25 jaar.

Tips voor de schoolverlater

Tot slot geven we nog enkele tips mee voor de schoolverlater:

• Tot de leeftijd van 25 is uw kind automatisch aangesloten bij uw ziekenfonds. Als de beroepsinschakelingstijd (de wachttijd die men als schoolverlater moet doorlopen als men nog geen werk heeft vooraleer een uitkering te krijgen) voorbij is of uw kind reeds werk heeft, dan moet de jongvolwassene zich zelf bij een ziekenfonds aansluiten.
• Het is aan te raden om zo snel mogelijk een hospitalisatieverzekering en een tandverzekering af te sluiten, omdat de premie relatief laag is als u jong start.
• Schrijf u zo snel mogelijk in als werkzoekende bij de VDAB. Daardoor begint uw beroepsinschakelingstijd direct te lopen.
• Eens u zelfstandig gaat wonen, denk aan een familiale of burgerlijke aansprakelijkheidsverzekering.
• Levenslang studeren is belangrijk. In een wereld van verandering is flexibiliteit de enige constante.